Dejar de Fumar

Puede ser una de las cosas más difíciles de parar de hacer: dejar de fumar. Los expertos médicos dicen que puede ser una de las mejores cosas que uno puede hacer por su salud. También le puede ahorrar dinero.

Sólo use su calculadora para ver cuanto cuesta el fumar en un año. Luego, lea sobre los riesgos de la salud - y busque sugerencias que han ayudado a otros a dejar de fumar para siempre.

Una de cada cinco muertes en los Estados Unidos es relacionada con el fumar, de acuerdo a los Centros Para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC siglas en inglés). El CDC indican que como 10 millones de personas en los E.U.A. han muerto por causas atribuidas al cigarrillo (enfermedades al corazón, enfisema, y otras enfermedades respiratorias) desde el primer reporte del Cirujano General sobre fumar y la salud en 1964. Dos millones de esas muertes fueron por cáncer pulmonar. (Lea sobre "Enfermedad Coronaria" "Cáncer Pulmonar") Las personas que fuman demasiado o los que fuman más de un paquete diario, están en alto riesgo. Los CDC indica que el exponerse el humo de segunda mano causa la muerte aproximada de 3,000 adultos americanos por cáncer pulmonar. Los estudios científicos vinculan el humo de segunda mano con las enfermedades del corazón. Además, la Sociedad Americana del Cáncer (ACS siglas en inglés) indica que el 90 por ciento de las personas con cáncer oral usan tabaco.

Más riesgos de salud

De acuerdo al Centro Nacional de Información de la Salud de la Mujer (NWHIC siglas en inglés), las mujeres se han visto con el más alto incremento en enfermedades relacionadas con el tabaco. Desde 1960, muertes del cáncer pulmonar en la mujer están hasta un 400%, de acuerdo al CDC. NWHIC dice que el uso del tabaco por mujeres embarazadas es vinculado con un aumento en el riesgo del Síndrome de Muerte Infantil y retraso mental. (Lea sobre "Embarazo Sano")

El cigarrillo, de acuerdo a la Asociación Americana Pulmonar (ALA), provoca el asma y el humo de segunda mano empeora la salud de niños con asma. (Lea sobre "Asma") Los estudios también demuestran que fumadores tienen un doble riesgo de ataque al corazón comparado con quienes no fuman, y de acuerdo a la ALA, entre más pronto uno empieza a fumar, mayor es el riesgo para la salud. El fumar también es un factor de riesgo ya que puede desarrollar cataratas, de acuerdo al CDC. (Lea sobre "Cataratas") Un historial amplio de fumar bastante también se liga a un riesgo más alto de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, que incluye enfisema y bronquitis crónica. (Lea sobre "Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica")

Tabaco sin humo

El tabaco para escupir (también conocido como tabaco masticable) no es una alternativa segura. De acuerdo a el CDC, una 'zambullida' o "puño" de tabaco masticable puede tener tanta nicotina como si uno fumara varios cigarrillos. El CDC también indica que el uso del tabaco masticable puede causar partidura de labios, sangrado de encías, y llagas incurables en la boca. Lo peor de todo, es que el uso del tabaco para escupir puede causar cáncer bucal y otros tipos de cáncer. El tabaco masticable puede tomar un papel importante en las enfermedades del corazón y embolias. (Lea sobre "Ataque al Corazón" "Apoplejía")

Dejar de fumar para siempre

Hay buenas noticias. La Asociación Americana del Corazón dice que cuando se deja de fumar, su riesgo de enfermedades baja drásticamente. Eventualmente los riesgos serán los mismos de quienes no han fumado nunca. Bien, ahora usted quiere dejar de fumar, pero se preocupa - puesto que lo ha intentado antes y falló - no ocurrirá nunca. Ocurrirá si usted para de enfocarse en el pasado y comienza a verse como un no fumador. Piense en los beneficios que puede tener: mejor salud, mejor aliento y más dinero, porque no lo gastará en productos tabaqueros. Algunas otras ideas de La Sociedad Americana del Cáncer y La Asociación Americana Pulmonar incluyen:

• Evite los "recordatorios" para fumar. Remueva todos los recordatorios de fumar de su casa, tales como ceniceros y encendedores. El dicho "fuera de vista, fuera de mente" se puede usar aquí.
• Fije una fecha para parar. Algunas personas lo encuentran fácil fijarse una fecha en la que pararán por completo y trabajan para lograrlo.
• Lleve un diario. Antes de su "fecha limite" conserve un diario y anote cuándo es más propenso a fumar. ¿Fuma después de comer? Entonces planee alguna actividad para después de comer para suplementar el cigarrillo.
• Pida ayuda. Haga una lista de familiares y amigos. Si ellos también fuman, únanse a un grupo de apoyo por medio del hospital o La Asociación Americana Pulmonar.
• Cambie su rutina. El fumar se vincula con ciertos hábitos o rutinas, le sería de beneficio cambiar esas rutinas. Si fuma acompañado con una taza de café, por ejemplo, cambie a té. Si fuma mientras ve la televisión, trate de hacer algún trabajo manual o rompecabezas para mantener las manos ocupadas.
• Terapias alternativas como el yoga o la retroalimentación pueden ser útiles. (Lea sobre "Terapias Complementarias y Alternativas")

Suplentes de la nicotina

Si se siente verdaderamente "adicto" al tabaco, tal vez quiera considerar los medicamentos o los suplentes de nicotina para tratar de parar. De acuerdo a la NWHIC, los suplentes de nicotina pueden ayudarle primero con las partes del "hábito" y "social," y luego más adelante dejar la nicotina. La nicotina viene en forma de chicles, parches, aerosol y otras formas. Generalmente, se para de fumar y se usa la nicotina como "suplente" como por uno o dos meses, después disminuir paulatinamente el uso de la nicotina hasta pararla por completo. Alguna nicotina requiere de receta; chicles y parches se compran sin receta. Hay también las medicaciones sin nicotina que están disponibles.

Sin embargo, recuerde que las medicaciones o la nicotina pueden causar efectos secundarios, y hable siempre con su médico o proveedor de salud primero. Especialmente si está embarazada o padece de enfermedades del corazón u otras razones médicas.

Evitar las recaídas

Cualquier método que escoja para parar, recuerde que siempre estará tentado aún después de dejarlo, así es que no se desanime si empieza nuevamente. Vuelva a intentarlo recordando que la mayoría lo intenta varias veces hasta que por fin logran dejarlo. Aquí hay algunas situaciones difíciles donde el Cirujano General sugiere tener cuidado:

• Alcohol - Evite el beberlo. Tomar alcohol disminuye las oportunidades de tener éxito. (Lea sobre "Alcoholismo")
• Otros fumadores - Estar alrededor del fumar es más probable que lo haga fumar.
• Aumento de peso - Muchos fumadores aumentan peso cuando dejan el fumar, menos de 10 libras usualmente. Haga una dieta saludable y manténgase activo. No permita que su aumento de peso interrumpa sus metas de dejar el fumar. Puede perder ese peso más adelante. (Lea sobre "Perdiendo Peso y BMI")

Si tiene problemas con cualquiera de estas situaciones, hable con su médico u otro proveedor de salud.

Sobre todo, muchos ex-fumadores dicen que una vez que renuncian al cigarrillo, NUNCA lo vuelvan a hacer jamás. Aunque usted se diga a sí mismo "sólo este", ese primer cigarrillo lo puede llevar a retomar el vicio.

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