Herpes

Herpes es un término común para un grupo de virus que son la causa de enfermedades virales en las personas. Una vez que la persona se infecta con el virus del herpes la infección permanece de por vida. De acuerdo a los Centros Para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC siglas en inglés) el virus del herpes que más afecta a las personas incluyen:

• Herpes simplex 1 (VHS-1 )- El virus del herpes simple tipo 1 (VHS-1) causa ampollas y fuegos alrededor de la boca y también puede afectar las áreas genitales. El VHS-1 también en algunas ocasiones puede afectar la vista. Puede también causar infección en la piel. Los luchadores se consideran estar en alto riesgo dado el contacto directo de piel a piel.
• Herpes simplex 2 (VHS-2 )- El virus del herpes simple tipo 2 (VHS-2) causa herpes genital, la cual es una enfermedad que se transmite sexualmente.
• Espstein-Barr - El virus Epstein-Barr es muy común. Por cierto, en los estados unidos, la CDC indica que el 95 por ciento de las personas son infectadas para cuando alcanzan la edad de los 35 a 40 años. Este virus del herpes es la causa más común de la mononucleosis. En el mundo entero, se ha relacionado en estudios a un sinúmero de otras condiciones.
• Citomegalovirus (CMV) - Citomegalovirus es también bastante común. La CDC indica que el CMV congénito es la infección congénita mas común (se presenta al nacimiento) en los estados unidos. La infección, la cual se pasa al bebe por las madres puede causar incapacidades permanentes en el recién nacido. Personas con un sistema inmune débil pueden ser seriamente afectadas por el CMV. El CMV también puede causar mononucleosis, aunque es menos común que el Epstein-Barr.

Virus de la varicela zóster (VZV) - Este virus del herpes causa varicela en niños y adultos. También causa herpes zóster, comúnmente conocido como la culebrilla. (Lea sobre "Herpes Zóster / La Culebrilla" "Enfermedades de los Niños")

Como es que se desparrama

Todos los virus de la varicela y culebrilla son extremadamente contagiosos para aquellos que nunca han sido expuestos a tales enfermedades o a la vacuna. El solo hecho de estar en un cuarto con alguien con alguna de estas enfermedades puede resultar en infección. Ambas son causadas por el mismo virus. Así, que alguien con la culebrilla podría transmitir la varicela a alguien que jamás la tuvo. Realmente la culebrilla es una reaparición del virus de la varicela y no es adquirido por medio de contacto con la persona infectada con la culebrilla.

El virus del herpes es también muy común. La CDC dice que los fuegos causados por el herpes son comunes en la niñez. VHS-2 infecta a algunos 45 millones de personas, de acuerdo a la CDC. Es más común en las mujeres (más o menos 25 por ciento de la población) que en los hombres (como el 20 por ciento). El índice de infección es también más alto en afroamericanos que en blancos, 46 vs 18 por ciento. (Lea sobre "Salud de la Minorías") VHS-2 también se esta propagando con un índice de infección que ha subido el 30 por ciento en los últimos 20 años.

Complicaciones

Además del contagio del virus hacia otras personas, el virus del herpes puede causar problemas a la persona que lo tiene. Este virus puede severamente dañar los nervios y causar ataques con dolores agudos. Algunos virus del herpes pueden causar encefalitis. (Lea sobre "Encefalitis y Meningitis")